海面上，11头巨大的抹香鲸紧紧挤在一起，海浪不断拍打着它们庞大的躯体。起初，船上的研究人员屏住了呼吸，他们完全看不懂这群深海巨兽在做什么——它们在水面纹丝不动，偶尔进行几次浅潜，仿佛在守护着某种神圣的秘密。
大约一小时后，平静被打破，海水开始剧烈翻腾，一团殷红的血雾迅速在蔚蓝的海水中扩散开来。
是鲨鱼袭击吗？研究人员的心提到了嗓子眼。然而，下一秒，一个体型微小的第12个生命突然破水而出。它被其他鲸鱼合力托举到水面，完成了出生后的第一次呼吸。
据《纽约时报》报道，这一震撼瞬间发生在加勒比海的多米尼克海岸。非营利研究组织Project CETI的科学家们利用无人机、水下录音机和高倍相机，完整记录了这一罕见的自然奇观。
周四发表在《科学》和《科学报告》上的两篇论文指出，这不仅是一次分娩记录，更是一场跨越血缘的集体救援，彻底颠覆了我们对自然界“助产”行为的认知。
长期以来，科学界一直认为人类是唯一在分娩时需要帮助的物种。人类的骨盆结构和婴儿巨大的头部让分娩变得异常艰难且危险。但这次发现证明，我们并不孤单。Project CETI的机器学习专家阿拉·马卢夫（Alaa Maalouf）在分析数据后感叹道：“我不认为这是人类视角下的助产士或陪产员，但母鲸和幼崽确实得到了明确的援助和支持。”
更令人意外的是，在这支“助产团”中，竟然有一半成员与母鲸没有血缘关系。这在进化生物学上是一个极具冲击力的信号。
通常情况下，动物的互助行为往往是为了延续自己的基因线，但抹香鲸的行为更像是一种复杂的社会互惠。说白了，它们在没有任何血缘羁绊的情况下，依然选择了守护同伴最脆弱的时刻。
事实上，观察野生动物分娩极其困难，因为大多数社交性动物（如狮子或黑猩猩）在生产时会选择离群索居，以躲避雄性的攻击。但抹香鲸不同，它们将分娩变成了一场集体盛宴。
画面感极强的无人机镜头记录了全过程：名为“朗德”（Rounder）的母鲸在分娩时，它的母亲“神谕夫人”（Lady Oracle）一直紧贴在侧，表现得异常焦虑和专注。抹香鲸是尾巴先出生的，这在水下世界至关重要，因为它们不能在出生瞬间溺水。
在长达34分钟的分娩过程中，“朗德”不断翻滚身体，而周围的同伴则形成了一个坚固的肉盾阵列，将母子护在中心。
值得注意的是，参与助产的不仅有母鲸的姐妹，甚至还有一头正处于青春期、即将离开群体独自生活的雄鲸“艾伦”（Allan）。
虽然雄性抹香鲸成年后通常会过上孤独的生活，但在那个瞬间，他依然选择留在群体中，成为了幼崽的“主要支持者”之一。
Project CETI的首席科学家大卫·格鲁伯（David Gruber）指出，抹香鲸曾因其体内的鲸油而遭到人类疯狂捕杀，如今它们仍处于易危状态。
该组织正试图利用人工智能解码抹香鲸的“咔哒”声，希望有一天能翻译成人类语言。而这次分娩期间，水下录音机捕捉到了极其密集的声呐信号，click声的频率和持续时间发生了显著变化，仿佛鲸群正在进行某种高频的沟通与安抚。
生物人类学家温达·特雷瓦森（Wenda Trevathan）对此评价道：“我们学到的一件事是，每当你宣称某种行为是人类独有时，事实总会证明并非如此。”从灵长类到海豚，甚至某些啮齿类动物，科学家正越来越多地发现动物间的“助产”行为。
讽刺的是，就在鲸群沉浸在新生喜悦时，周围还出现了短肢领航鲸的身影。它们是被血腥味吸引来的掠食者，还是仅仅出于好奇？目前尚无定论。但可以肯定的是，如果没有那11头巨兽的严密保护，这个小生命很难在危机四伏的深海中存活下来。
分析认为，这种集体行为不仅是本能，更是一种文化的传承。幼崽在出生后的几分钟内几乎无法有效游泳，是整个鲸群轮流将其托举，确保它能顺畅呼吸。这种触碰几乎从未停止，通常至少有两头鲸鱼同时在抚摸这个新成员。
这场发生在深海的“生命接力”，给人类留下了深刻的启示。阿拉·马卢夫在论文结尾写道：“除了科学意义，我认为这对人类也是一课。在最脆弱的时刻，彼此守望相助，而不是反目成仇，这才是生命延续的真谛。”
说到底，这背后的赢家到底是谁？是成功繁衍的抹香鲸种群，还是终于窥见自然奥秘的人类？当幼崽被11头巨兽温柔托起的那一刻，我们或许该重新审视，在这个星球上，人类是否真的如自己想象中那般孤独？
对此，你怎么看？
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